In koelen bloede – Truman Capote

Een familie wordt volledig uitgemoord en de politie vindt eerst geen spoor naar de vermoedelijke daders. Als blijkt dat het gezin uitgemoord is om een handjevol geld en het moordenarenpaar een paar boefjes van het allerlaagste soort zijn, is dat het begin van een aangrijpend proces met maar één mogelijk einde: de doodstraf.

Truman Capote is een meesterlijke schrijver. Hij is in de eerste plaats journalist maar toen hij over het artikel van de moord struikelde, besloot hij er een boek van te maken. Hij had een fenomenaal geheugen en onthield ieder woord dat er werd gezegd. Bovendien slaagt hij erin om zichzelf volledig uit het verhaal te laten en dus enkel de onpartijdige verteller te zijn, terwijl hij zich wel degelijk in de levens van alle betrokkenen heeft geroerd, niet in het minst die van het moordenaarsduo, met wie hij een goede band opbouwde. Dit wordt in een extra hoofdstuk uitgelegd, toegevoegd door de vertaler.

Verdorie, dit moet je gelezen hebben!

* 8/10 *

Het leugenspel – Roderick Anscombe

*7/10*

Bal masqué – Elia Barceló

Achterflap: Parijs, 1991. Jaren nadat de Argentijnse schrijver Raúl de la Torre zich in de Franse hoofdstad van het leven heeft beroofd, besluit de jonge criticus Ariel Lenormand een boek over hem te schrijven. Maar al na korte tijd blijkt dat zijn onderzoek een levensgevaarlijke onderneming is. Want welk duister geheim ligt er verborgen in Raúls literaire werk? Was de dood van zijn tweede vrouw werkelijk een ongeluk? En wat bracht de schrijver tot zelfmoord? Ariel raakt verstrikt in een labyrint van leugens en verdachtmakingen.

Wat kan ik zeggen, zonder afbreuk te doen aan het boek of aan Barceló als schrijfster? Ze heeft de ongelooflijke gave zonder probleem van vertelstandpunt te switchen, zodat je als lezer langzaam maar zeker een volledig beeld krijgt van de gebeurtenissen, tot blijkt dat het tóch niet is gegaan zoals je had verwacht! Mijn favoriete personage blijft Amelia, een sterke vrouw die onder haar masker het grote leed van een verloren liefde met zich meedraagt.

*9/10*

De vrouw die met vuur speelde – Stieg Larsson

Achterflap: “Drie moorden, één avond. De slachtoffers zijn twee journalisten die voor Millennium werkten aan een publicatie over mensensmokkel, en Nils Bjurman, de voogd van Lisbeth Salander. Op het moordwapen worden de vingerafdrukken aangetroffen van Lisbeth. Het hele politieapparaat komt in beweging, maar Lisbeth is onvindbaar. Blomkvist, overtuigd van Lisbeths onschuld, gaat langzamerhand een verband zien tussen de drievoudige moord en het artikel in wording over vrouwenhandel. Dan wordt een vriendin van Lisbeth ontvoerd door een motorbende. Salander laat het aankomen op een bloedige confrontatie met de onzichtbare bendeleider, Zala, een bekende uit haar verleden…”

Damn, die achterflap zegt blijkbaar heel veel; ik had hem zelf maar half gelezen. Maar goed ook, want zo ken je de grote lijnen van het verhaal al en weet je, in combinatie met Lisbeths intussen beruchte reactie op onrechtvaardigheid, waaraan je je kan verwachten: urenlang spanning!

Dit tweede deel van de Millenniumtrilogie bouwt ook weer heel langzaam op. Vooral het deel waar Lisbeth inkopen gaat doen voor haar nieuwe appartement, vond ik er vér over gaan: moet de lezer nu écht precies weten welke meubels, met naam en toenaam, Lisbeth in de Ikea koopt?!
Er komt pas een beetje vaart in op pagina 194 en voorheen mis je eigenlijk niet veel, moest je dat zomaar overslaan. Dat maakt die 568 bladzijden al meteen een stuk minder onoverkomelijk.

* 8/10 *

Kind 44 – Tom Rob Smith

Achterflap: 1953. In Stalins arbeidersparadijs is een seriemoordenaar actief die kinderen vermoordt. Maar in de Sovjet-Unie mogen alleen politieke misdaden bestaan. Leo Demidov, een jonge en toegewijde officier van de meedogenloze geheime dienst, heeft het gevoel dat de moorden op de een of andere manier met hem te maken hebben. Leo beseft al snel dat hij de moordenaar van al die kinderen, wie het ook is, moet stoppen. Voordat hij zelf wordt vermoord.

Detectives zijn niet meteen mijn favoriete genre, maar in de Fnac was een 2+1 actie en anders had ik een boek te weinig en toen viel mijn keus op dit. En ik heb er geen spijt van. Het leest als een trein door de vlotte schrijfstijl, het verhaal is spannend opgebouwd, zonder al te veel of al te weinig tijd tussen de cruciale gebeurtenissen, en het einde bepaald verrassend. Ik zie dit nog verfilmd worden!

* 8/10 *

Kroniek van een schandaal – Zoë Heller

Achterflap: Als Sheba Hart op St. George’s komt werken als de nieuwe lerares pottenbakken, ziet de oudere, eenzame Barbara Covett in haar een verwante geest. Maar Barbara is niet de enige die zich aangetrokken voelt tot Sheba. Binnen korte tijd raakt deze namelijk verwikkeld in een verboden relatie met een zestienjarige leerling. Barbara is niet in staat om Sheba van haar onbezonnen gedrag af te houden. Onvermijdelijk komt de verhouding aan het licht en zorgt voor een groot schandaal in de pers. Dat kost Sheba haar huwelijk, maar niet haar vriendschap met Barbara die loyaal aan haar zijde gaat staan om haar te steunen. Maar hoe loyaal is Barbara eigenlijk echt?

Spannend boek, al ken je de afloop natuurlijk. De dubieuze rol die Barbara als vertelster en beschermster van Sheba speelt, is van in het begin voelbaar zodat bij wat ze vertelt (en níet vertelt) grote vraagtekens rijzen. Dit maakt het allemaal nog wat ingewikkelder en spannender, tot je op het einde beseft dat Sheba helemaal in Barbara’s greep gevangen zit.

Schitterend gevonden!

Trouwens ook verfilmd met Judi Dench en Cate Blanchett in 2006, als Notes on a scandal.

* 8/10 *

Mannen die vrouwen haten – Stieg Larsson

Achterflap: “Mensen hebben altijd geheimen. Het is alleen de vraag hoe je daarachter kkomt.” – Lisbeth Salander.
Twee tegenpolen. Mikael Blomkvist en Listbeth Salander. Hij is een charmante man en een kritische journalist van middelbare leeftijd, en uitgever van het tijdschrift Millennium. Zij is een jonge, gecompliceerde vrouw met zwartgeverfd haar, piercings en tatoeages, én een uitermate goede hacker. Samen vormen ze een ongewoon, maar sterk team.
Mikael wordt benaderd door oud-zakenman Henrik Vanger. Veertig jaar geleden is de zestienjarige Harriët Vanger op mysterieuze wijze verdwenen en vermoedelijk vermoord. De zaak is echter nooit opgelost en inmiddels verjaard. Toch wil Henrik Vanger graag dat Mikael zich hier nog eens op stort. Aanvankelijk lijkt het onderzoek nergens op uit te lopen. Totdat Mikael met behulp van Lisbeth op een spoor stuit dat rechtstreeks naar een zeer duister en bloedig familiegeheim voert…

Een spannende detectivethriller, gezien vanuit de standpunten van snuggere vreemde eend in de bijt Lisbeth en vrouwenloper Mikael. Ja laat ons duidelijk zijn, ik mocht onze monofobe Mikael niet echt, de manier waarop hij als vanzelfsprekend in het rond neukt, en dan die willige vrouwen die er niks op tegen hebben dat zij voor hem niet de enige zijn; die zijn al blij dat iemand hen nog wil, zo lijkt ‘t. Enfin, behalve aan dit feit heb ik me nergens aan kunnen ergeren. Het verhaal ontwikkelt zich langzaamaan, leidt de lezer steeds dieper in de intriges, roddels en duistere geheimen van de omvangrijke Vangerfamilie, tot je je niet meer kan losmaken en dag en nacht zou willen voortlezen…

* 8/10 *

Smilla’s gevoel voor sneeuw – Peter Hoeg

Achterflap: “Smilla Qaavigaaq Jaspersen, zevenendertig, de eigenzinnige dochter van een Eskimose zeehondenvangster en een rijke Deense arts, bijt zich vast in de zaak van de dood van het jongetje Esajas en raakt verwikkeld in een web van intriges. De uiteindelijke ontknoping in het poolijs is weergaloos. Een adembenemende thriller, een messcherpe roman, en een meesterlijk portret van een vrouw in haar gevecht met een geheim, in 1997 verfilmd door Bille August met in de hoofdrollen Julia Ormond en Vanessa Redgrave.”

De zoektocht naar de waarheid leidt Smilla naar het onhetbergzame noorden, naar het land van sneeuw en ijs.
Als er iets is waar ik een hekel aan heb, zijn het open eindes. Ik was dus behoorlijk pissed toen het boek als volgt eindigde, midden in de beslissende scène: “Vertel ons hoe het afloopt, zullen ze tegen me zeggen. Zodat we het begrijpen en er een eind aan kunnen maken. Ze vergissen zich. Alleen aan wat je niet begrijpt, kun je een eind maken. We laten het onbeslist.”
Niemand die dus weet of zij het overleeft en met haar monteur weer in Denemarken raakt, of dat ze zal sterven op het ijs…

Ik had geen flauw idee dat het boek zou uitdraaien op een thriller vol geweld, toen ik eraan begon. En toch is het geen ‘Pieter Aspe’. Daarvoor zijn Smilla’s gedachten en handelingen te litaraturistisch weergegeven. Meeslepend, diepgaand en spannend. Het laat je niet los…

* 8/10 *

Onvoltooid verleden – Pieter Aspe

Van In wilde het net wat rustiger aan doen, wordt er in Blankenberge toch wel weer geen lijk aangetroffen zeker… De jonge vrouw blijkt vermoord en lid van één of ander neonazigroepje. En daar blijft het niet bij, want kort daarna wordt het gruwelijk verminkte lijk van haar minnaar gevonden. Wie zit hier achter? En waarom? En wat is de Vuist van Allah? Van In & Co. moeten het zo snel mogelijk zien uit te zoeken, voor er nog meer onschuldige slachtoffers vallen…

Ik had dit boek niet meteen na Nachtschade van Karin Slaughter mogen lezen, want de verhaaltjes over Van In zijn zoveel braver dat zelfs de scène waarin die arme jongman met afgesneden oren en penis wordt gevonden het in de verste verte niet haalt met de minst gruwelijke uit Nachtschade (denken we maar aan het lijk op het toilet daar).
En dat je als lezer veel eerder dan Van In weet hoe de vork in de steel zit, helpt ook niet mee om de spanning op te bouwen hoor; ik heb me nogal geërgerd aan het trage zoekwerk… Het schoot niet op, er zat geen vaart achter.
Maar toch wederom een spannend boek, scherpe dialogen, mooie beschrijvingen (ophemelingsgewijs) van Brugge,… Leest vlot weg, prima ontspanningslectuur!

Het veilige huis – Nicci French

Sam is een jonge dokter, gespecialiseerd in trauma’s. Met haar dochtertje verhuist ze uit het drukke Londen naar het ‘rustige’ platteland.
Rustig? Nee, want er wordt een gruwelijke moord gepleegd op een gezin en de politie contacteert Sam om de overlevende dochter Finn in haar huis op te nemen, tot ze de moordenaars gevat hebben en het meisje klaar is om weer in de maatschappij opgenomen te worden.
Maar mensen zijn altijd anders dan ze zich voordoen…

8/10