Fluwelen begeerte – Sarah Waters

Achterflap: Vaudeville in de Victoriaanse tijd: oesterverkoopster Nancy raakt geobsedeerd door Kitty Butler, een vrouw die in de revue optreedt als man. Al snel staan ze samen op de planken in theaters in Londen en krijgen ze een hartstochtelijke relatie.

Sarah Waters schrijft enorm vlot, dat wist ik al van Vingervlug, dat ook de reden was waarom ik dit boek heb gekocht. Ze schrijft over Londen in de 19de eeuw alsof ze er zelf momenteel woont; zo heel gewoontjes, zonder overbodige uitweidingen over de toen normale levensgewoontes, alsof je er elke dag rondloopt. En ze kan vertellen – en óf ze kan vertellen! Vanaf bladzijde 1 stap je in het boek en word je ongenadig meegevoerd in Nancy’s levensverhaal. Als Kitty, die absoluut niet als ‘pot’ bekend wil staan, haar laat zitten voor een man, valt Nancy van de regen in de drop. Schandknaap zijn gaat haar goed af, maar ook hier loopt ze telkens met haar kop tegen de muur. De weinig verhullende lesbische seksscènes gaan er soms ver over – óf ik heb een té levendige verbeelding, óf Waters vertelt té beeldend; ik denk dat het een combinatie van de twee is! – maar euhm lees daar snel over en wat overblijft is een fascinerend verhaal van een jonge, sterke vrouw die uiteindelijk op haar pootjes terecht komt.

En tóch vond ik Vingervlug beter!

* 8/10 *

Een wereld valt uiteen – Chinua Achebe

Achterflap: Chinua Achebe is niet alleen Nigeria’s bekendste schrijver die met zijn romans een solide basis gelegd heeft voor de Engelstalige Nigeriaanse literatuur. C.A. is ook de meest gelezen Afrikaanse schrijver die een enorme invloed uitoefent op de zwarte Afrikaanse literatuur. Een wereld valt uiteen is zijn eerste roman. In een monumentale taal, waarin het indrukwekkende karakter van de Ibo-taal prachtig ingeplooid is, verhaalt C.A. van de confrontatie tussen de Ibo-cultuur en de niet te stuiten koloniale krachten aan het eind van de vorige [19e] eeuw.

Okonkwe is een groot krijger en vast van plan ‘carrière’ te maken in zijn clan, als hij op een dag per ongeluk iemand dood en samen met zijn familie voor 7 jaren verbannen wordt. Wanneer hij terugkeert naar zijn dorp, heeft de witte man er zich al gevestigd en tweedracht gezaaid in het dorp. Het traditionele leven met de verering van hun voorvaderen en de noodzakelijke godenaanbidding dreigt uiteen te vallen…

Het zoveelste Blufboek op rij dat mij wist te boeien van begin tot einde. Ik heb nooit eerder Afrikaanse literatuur gelezen (Waris Dirie niet meegeteld) en het was een beetje raar om, na een tijdje ondergedoken te hebben geleefd in die oude, kleurrijke wereld vol magie en spreekwoorden, terug boven te komen in onze saaie kleurloze wereld…
Het is zeker de moeite waard om te lezen, je leert ineens wat bij over de oude Afrikaanse cultuur, en het is niet dik!

*8/10*