De geschiedenis van de liefde – Nicole Krauss

Achterflap: Leo Gursky tikt iedere avond tegen zijn radiator zodat zijn bovenbuurman weet dat hij nog leeft. Maar zijn leven was niet altijd zo eenzaam: zestig jaar geleden, in zijn Poolse geboortedorp, werd Leo verliefd. Hij schreef een boek, een liefdesverhaal, en dat manuscript duikt nu weer op, met verstrekkende gevolgen. Niet ver vanwaar Leo woont, worstelt de veertienjarige Alma met het verlies van haar vader. Alma is vernoemd naar een personage in het boek De geschiedenis van de liefde, dat haar vader aan haar moeder gaf toen ze elkaar net hadden leren kennen. Nu is haar moeder gevraagd het boekt te vertalen. Dit betekent voor Alma het begin van een avontuur om haar naamgenote te vinden en haar familie te redden.

Heel ingewikkeld verhaal – te ingewikkeld voor mij alleszins – met al die verschillende hoofdpersonages: Alma, Leo Gursky, af en toe een stukje van Alma’s broertje (die denkt dat hij de Messias is), en de zogenaamde schrijver van De geschiedenis van de liefde. O hoe lang duurde het voor ik doorhad dat die zogenaamde schrijver het verhaal van Leo Gursky had gepikt, en dat Leo nooit heeft geweten dat zijn boek was uitgegeven! (SPOILER !!! En dat Leo’s bovenbuur enkel in zijn hoofd bestond… Maar nu heb ik misschien te veel verraden!)

Het boek is heel gevoelig geschreven, het sleept je hoe dan ook mee omdat je wil weten hoe het afloopt; of Alma haar naamgenote zal vinden en of Leo te weten zal komen dat zijn boek door méér mensen dan alleen hijzelf is gelezen!
Een aanrader. En ik ga het zeker nog eens lezen, om het helemaal te begrijpen.

* 9/10 *

Dagboek van een nanny – Emma McLaughlin & Nicole Krauss

Nanny verdient naast haar studies een centje bij als kinderoppas. Dit schooljaar komt ze terecht bij Grayer en zijn steenrijke ouders. Veeleisende mama werkt niet maar is constant de hort op, onzichtbare papa ‘werkt’ dag en nacht, tot groot verdriet van het kleine jongetje.

Nanny gaat zich steeds meer verdiepen in het leven van de familie X en ze doet haar uiterste best om de minnares van Mr. X verborgen te houden voor Mrs. X, en intussen hun zoontje op te voeden met alle liefde die ze heeft.

Het einde van haar werkjaar nadert met rasse schreden…

Ik heb ook de film gezien, The Nanny Diaries met Scarlett Johansson, en ze komen in grote lijnen overeen, maar in het boek verloopt het einde lichtjes anders. Je ziet in de film hoe Nan een boodschap achterlaat op de ‘Nannycam’ (big brother is watching you!), maar in het boek weet je niet hoe het hierna verdergaat met de X’en; in de film tonen ze hoe Mrs. X uiteindelijk gescheiden is van Mr. X en hoe alles toch nog goed schijnt te eindigen voor haar en Grayer, maar in het boek blijft het bij een open einde… Vind ik wel spijtig!

Het is vlot leesbaar, grappig geschreven én gebaseerd op waargebeurde feiten.

*8/10*